Valveを含む6つの主要PCゲーミングプラットフォームが、国境を越えた販売を制限したとして罰金の対象となった。
6社は、他の国と同等の富を誇っていない一部の欧州諸国向けの安価なライセンスを他の国では使用できないように、PCゲームの海外販売を制限した。
ジオブロッキングという用語は、ユーザーの地理的位置に基づいて特定のインターネットコンテンツへのアクセスを制限する技術の一種である。
EUの競争政策担当委員を務めるMargrethe Vestager氏によると、これらのゲーム企業は、市場をスキャンして最良の取引を見つけることができなかったため、総額780万ユーロの罰金を科されることになったという。
今回制裁金を科された6社は以下の通り:
- Valve – 人気プラットフォーム 「Steam」 も所有
- Bandai Namco と Capcom (日本)
- Focus Home (フランスの開発者)
- Koch Media (ドイツの開発者)
- ZeniMax (米国)
この6社のうち、5社は行政に従ったことで罰金が軽減された。
しかし、Valveは協力しなかった唯一の企業であり、その結果、罰金は160万ユーロとなり、減額はできなかった。
とはいえ、バルブはこれらの主張を否定し、BBCに対し、彼らは 「広範に協力しており、要求されたすべての証拠と情報を委員会に提供している」 と述べた。
Valveの広報担当者であるDoug Lombardi氏によると、Steamを利用している全ゲームのうち 「対象となるリージョンのロック」 が設定されているのはわずか3%で、Valve自体のゲームはリストに含まれていないという。
Valveは、欧州委員会に法を犯したことを認めなかったために罰せられたと考えられている。
EUによると、Valveは、チェコ共和国、ポーランド、ハンガリー、ルーマニア、スロバキア、エストニア、ラトビア、リトアニアなど東欧地域で一部のゲームが起動できないようにするSteamキーを発行する複数の大手パブリッシャーと契約したという。
これらのアクティベーションキーを通じて、パブリッシャーが推定100本のPCゲームをブロックし、同じパブリッシャーがValveとのリージョンブロックに同意したことが分かった。
さらに、政策担当の副大統領Margrethe Vestagerは次のように述べた:
ValveとPCゲームのパブリッシャー5社による位置情報ブロックの慣行に対する今回の制裁は、欧州連合 (EU) の競争法の下では、企業が契約によって国境を越えた販売を制限することが禁じられていることを思い出させる。
このような慣行は、欧州の消費者からEUのデジタル単一市場の恩恵を奪い、EUでの最適なオファーを探し回る機会を奪う。
Valveは、Half-lifeなどの人気ゲームシリーズを有するゲーム業界で世界的に有名であり、44,000以上のゲームを販売する世界最大級のオンラインPCゲームプラットフォームを所有している。
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